Eşitlik; "denk olmak, ayrım yapmamak demektir; herkesin eşit olanaklara sahip kılınması idealidir. Örneğin, ülkemizin farklı bölgelerinde yaşayan insanlar sağlıklı yaşam haklarını eşit olarak kullanabilmelidirler. Benzer şekilde, aynı işi gören kadınlar ile erkeklerin ücretleri adil ve dengeli olarak belirlenmelidir. Hukuki anlamıyla ise eşitlik, yasalar önünde herkese aynı biçimde
davranmaktır.Evrensel bir hukuk ilkesi olarak "eşitlik hakkı" ya da "ayrımcılık yasağı" olarak da ifade edilebilecek eşitlik; hiç kimseye dil, din, ırk, renk, cinsiyet, siyasal görüş vb. özellikleri nedeniyle ayrıcalık tanınmamasını gerektirir. Bu durum insan hakları ile ilgili uluslararası belgelerde ve demokratik devletlerin anayasalarında belirtilmiştir. Örneğin, Birleşmiş Milletler tarafından 1948'de yayımlanan İnsan Hakları Evrensel Bildirge-si'nin 1. maddesinde, "Bütün insanlar eşit haklara sahip olarak özgür doğarlar." ifadesine yer verilmiştir. Eşitlik ilkesi Anayasa'mızın 10. maddesinde şu şekilde düzenlenmiştir: "Herkes, dil, ırk, renk, cinsiyet, siyasi düşünce, felsefi inanç, din, mezhep ve benzeri sebeplerle ayrım gözetilmeksizin kanun önünde eşittir."Günümüzün çağdaş ve demokratik ülkelerinde toplumsal, siyasal, ekonomik, kültürel vb. alanlarda kişiler (bireyler, gruplar, tüzel kişiliklerin sahip oldukları tüm hak ve özgürlükler insan hakları kavramı ile ifade edilmektedir. Tarihsel süreç içinde insanların yoğun bir mücadele ile elde ettikleri her hak ve özgürlük insan haklarının kapsamını genişletmiştir.